Winter, un delfín con la cola protésica

Winter perdió su cola en una trampa para cangrejos cuando únicamente contaba con dos meses de vida. Fue encontrada hace dos años frente a las costas de Florida y trasladada al Clearwater Marine Aquarium donde sus veterinarios cuidaron de ella ya que era incapaz de nadar por si misma.

El acuario se puso en contacto con el diseñador de prótesis animales Kevin Carroll que le fabricó una cola protésica de plástico y silicona que tardo un año y medio en acabar.

El esfuerzo ha valido la pena porque, aunque Winter nunca podrá nadar normalmente, al menos ya puede moverse por si misma en el acuario.

Los robots medusa de Festo

Aquajelly y Airjelly son los dos robots medusa artificiales creados por Festo, empresa Alemana dedicada a la robótica y automatización de procesos.

Aquajelly es una medusa artificial formada por una semiesfera translucida y ocho tentáculos que utiliza para desplazarse en el agua, ejecutando movimientos de modo independiente a través de un sistema mecánico inteligente, de la misma manera que lo haría una medusa real.
Es capaz de controlar su propia alimentación de energía.
Aquajelly se comunica con las estaciones de carga que se encuentran en la superficie del agua a través de ondas de radio, de esta manera podrá hacer uso de ellas si no están ocupadas previamente. Cada medusa decide por si misma que acciones tomar basadas en su estado.

Airjelly basada en aquajelly es capaz de “nadar” por el aire ya que su cuerpo esta basado en un globo de helio y ocho tentáculos movidos por engranajes y ruedas dentadas; puede ser controlada a distancia. El movimiento por el espacio se consigue con desplazamiento del peso, controlando dos servomotores situados en el polo norte de la medusa. Si el péndulo se desplaza en un sentido el centro de gravedad de la medusa tomará la misma dirección pudiendo tomar cualquier dirección en el espacio.

Fuente original y más información | Festo

La Rueda de Falkirk

El canal Union y el canal Forth-Clyde en Escocia tienen una diferencia de altura de unos 24 metros. Para que nos hagamos una idea, aproximadamente la altura de un edificio de 8 plantas.

Ambos canales cayeron en desuso en los años 30 hasta que, gracias al Plan Milenio, se impulsó la recuperación de los canales que comunicaban Glasgow y Edimburgo y se convocó un concurso para reemplazar las antiguas esclusas que ganó la empresa Butterley Engineering con su Rueda de Falkirk (llamada así por la cernanía de esta con la localidad escocesa del mismo nombre).

Su funcionamiento es similar al de una noria de agua: sus cangilones o cajones, situados en cada extremo de sus dos brazos de 15 metros de longitud, giran 180º en torno a un eje central gracias al principio de Arquímedes (un cuerpo total o parcialmente sumergido en un fluido será empujado con una fuerza igual al peso del volumen de fluido desplazado por dicho objeto) que hace que ambos brazos, lleno y vacío, estén compensados.

Su construcción costó 84,5 millones de libras esterlinas de los cuales 32 millones se sufragaron con la Lotería Nacional del Reino Unido.

El uso del ingenio es recreativo y se puede dar una vuelta en la rueda por 8 libras.

Información y fotografías obtenidas en la Wikipedia.

El paracaídas de Leonardo Da Vinci funciona

El suizo Olivier Vietti-Teppa realizó un salto la semana pasada usando un prototipo de paracaídas basado en los bocetos que Leonardo Da Vinci dibujó en 1.485.

Aunque, según el propio paracaidista, fue incapaz de dirigirlo una vez en el aire “funcionó perfectamente y planeé suavemente hasta el suelo”, aunque también reconoció que llevaba un paracaídas moderno de reserva por si acaso el invento de Da Vinci fallaba.

En el año 2.000 otro paracaidista, Briton Adrian Nicholas, ya había intentado usar una réplica del paracaídas renacentista pero no funcionó y tuvo que usar el de emergencia para poder aterrizar sano y salvo.

Visto en Daily Mail.

Robot modular que se reconstruye al ser desmontado

Este robot modular ha sido desarrollado por un grupo de ingenieros robóticos de la Universidad de Pennsylvania.

Los módulos de los que está formado tienen la capacidad de reconocerse entre ellos y volver a ensamblarse cada vez que el robot ha sido desmontado.

La verdad es que es bastante lento (parte del vídeo está editado a mayor velocidad) y torpe, así que de momento no tenemos que preocuparnos de que conquiste el planeta.

Visto en NewScientistTech.

Eco Bamboo: el ordenador ecológico de Dell

El CEO de Dell, Michael Dell, presentó durante la conferencia Fortune Green el futuro nuevo equipo de la empresa: un ordenador “verde” fabricado con una caja de bambú y materiales reciclados, como botellas y otros envases.

Además, el equipo bautizado como “Eco Bamboo“, usa un 70% menos de energía y es un 81% más pequeño que un ordenador convencional.

Aun no se conocen sus especificaciones pero planean lanzarlo a finales de año con un precio de entre 500 y 700 dólares.

Visto en Earth2Tech.

AMD Shanghai: procesadores de 12 núcleos para finales de año

Parece ser que, según leo en Xataka, la empresa fabricante de procesadores AMD ha confirmado extraoficialmente que se encuentran preparando una nueva generación de microprocesadores de 12 núcleos.

AMD estaría pensando en lanzarlos a finales de este año 2008 para el mercado profesional (servidores principalmente), pero seguro que no pasará demasiado tiempo antes de que se trasladen al mercado no profesional.

Aun no hay demasiados datos, pero si queréis informaos mejor, podéis leer más en Xataka o en DailyTech.