“Bacter metallireducens” comiendo uranio

Esta bacteria es capaz de sobrevivir en entornos radiactivos y transformar restos de uranio líquido (como los de los vertidos que contaminan recursos acuíferos) en deshechos sólidos.

Otras especies de Geobacter Metallireducens, bacterias anaeróbicas (es decir, que viven sin oxígeno), pueden eliminar manchas de petróleo y convertir deshechos orgánicos en electricidad.

En las fotografías podemos observarlas (coloreadas de verde) en un microscopio electrónico devorando apetitosos trozos de uranio.

Visto en Eye of Science.

La Rueda de Falkirk

El canal Union y el canal Forth-Clyde en Escocia tienen una diferencia de altura de unos 24 metros. Para que nos hagamos una idea, aproximadamente la altura de un edificio de 8 plantas.

Ambos canales cayeron en desuso en los años 30 hasta que, gracias al Plan Milenio, se impulsó la recuperación de los canales que comunicaban Glasgow y Edimburgo y se convocó un concurso para reemplazar las antiguas esclusas que ganó la empresa Butterley Engineering con su Rueda de Falkirk (llamada así por la cernanía de esta con la localidad escocesa del mismo nombre).

Su funcionamiento es similar al de una noria de agua: sus cangilones o cajones, situados en cada extremo de sus dos brazos de 15 metros de longitud, giran 180º en torno a un eje central gracias al principio de Arquímedes (un cuerpo total o parcialmente sumergido en un fluido será empujado con una fuerza igual al peso del volumen de fluido desplazado por dicho objeto) que hace que ambos brazos, lleno y vacío, estén compensados.

Su construcción costó 84,5 millones de libras esterlinas de los cuales 32 millones se sufragaron con la Lotería Nacional del Reino Unido.

El uso del ingenio es recreativo y se puede dar una vuelta en la rueda por 8 libras.

Información y fotografías obtenidas en la Wikipedia.

Fotografía del tifón Nargis sobre Birmania

Este es el tifón Nargis visto desde el espacio.

El recuento de víctimas mortales que ha dejado en Myanmar, lo que antes se conocía como Birmania, va por 10.000 pero seguramente la cifra aumentará considerablemente en las próximas horas.

Nargis ya se ha convertido en el fenómeno meteorológico más mortífero desde el tsunami (terremoto de Sumatra-Andaman) que arrasó el sureste asiático a finales de 2.004.

Click en la imagen para ampliar (pesa más de 5Mb).

Fotografía: NASA.